Руины легендарного Ангкор-Вата веками прятались в джунглях. Это место никто не вспоминал после того, как могущественная кхмерская империя пришла в упадок. Но однажды в Ангкор-Ват пришли археологи.
Камбоджа: в поисках храмов, затерянных во времени
Построенный во времена расцвета кхмерской династии в XII веке, этот необыкновенный комплекс индуистских и буддийских памятников оставался скрытым для европейских миссионеров. Только в 1601 году испанский монах Марсело де Рибаденейра решил повторить опыт странников, отправившихся из Сиама (современного Таиланда) на юг в густые джунгли в долине реки Меконг. Оттуда они привезли интригующие сведения о «большом городе в королевстве Камбоджа» с «причудливо вырезанными стенами» и огромными зданиями.
Из-за постоянных нападений соседей Королевство Камбоджа к XVII веку находилось в ослабленном состоянии. Плохо знавшие историю региона миссионеры предположили, что Ангкор был построен другой цивилизацией.
Фактически, сейчас считается, что Камбоджа когда-то была крупной державой. Исследование этого места, проведенное в 2015 году, подтвердило, что старые города, когда-то располагавшиеся рядом с Ангкором, могли входить в состав крупнейшей империи.
С девятого века, при династии Кхмеров, Камбоджа охватывала территории, которые сейчас входят в состав Таиланда, Вьетнама и Лаоса. Когда кхмерский король Сурьяварман II построил храмы Ангкор-Ват в 1100-х годах, империя была на пике своего могущества.
Ангкор-Ват был посвящен индуистскому богу Вишну, а на архитектуру комплекса большое влияние оказал индийский стиль. После изменения религиозной принадлежности региона он был приспособлен для буддийского поклонения.
Камбоджа. Источник: Wikimedia Commons. Varvara Kless-Kaminskaia
В 1400-х годах империя пришла в упадок. Город был частично заброшен, его быстро поглотила растительность. Сотни лет спустя родились мифы первых европейцев, увидевших Ангкор: испанские миссионеры искали следы Александра Македонского, в то время как другие предполагали, что комплекс был построен евреями, которые хотели мигрировать в Китай.
